Papa Leão XIV cria a Diocese de Baturité, primeira no Ceará desde 1971

                  

Na manhã desta quinta-feira, 1º de janeiro de 2026, o Papa Leão XIV anunciou a criação da Diocese de Baturité, no Ceará, um marco significativo para a Igreja Católica no estado, sendo a primeira nova diocese estabelecida desde 1971. O primeiro bispo nomeado para liderar esta nova diocese é Dom Luís Gonzaga Pepeu, membro da Ordem dos Frades Menores Capuchinhos, que serviu como arcebispo de Vitória da Conquista, na Bahia, de 2008 até 2019.

A Diocese de Baturité foi constituída a partir do desmembramento de áreas que pertenciam à Arquidiocese de Fortaleza e abrange um total de 14 municípios, refletindo uma população de aproximadamente 298.221 habitantes, conforme dados do Censo de 2022. A criação da nova diocese simboliza um esforço para reorganizar pastoralmente a Igreja na região, visando um cuidado mais próximo e atento às necessidades dos fiéis em um contexto de forte tradição religiosa.

Os municípios que farão parte da Diocese de Baturité incluem aqueles da Região Episcopal Serra, Nossa Senhora da Palma, como Acarape, Redenção, Barreira, Aracoiaba, Baturité, Guaramiranga, Pacoti, Palmácia, Mulungu, Ocara e Aratuba. Da Região Episcopal Sertão, São Francisco das Chagas, integram-se os municípios de Canindé, Caridade e Paramoti. A nova diocese contará com um total de 21 paróquias e uma área pastoral.

Com uma extensão territorial de 7.072 km², a Diocese de Baturité representa um importante ponto de referência para os católicos da região, onde aproximadamente 239.533 habitantes se identificam como católicos. Destaca-se também a presença do Santuário de São Francisco das Chagas, em Canindé, um local emblemático de peregrinação, que requer um trabalho evangelizador constante e próximo, ressaltando a importância da liderança espiritual que agora será proporcionada pela presença de Dom Pepeu.

A Santa Sé expressou confiança de que a nova diocese contribuirá significativamente para a vida pastoral da comunidade, promovendo a evangelização e a vivência da fé entre os habitantes desse trecho do Ceará.